NUESTRA FORMA DE VIDA ESTÁ CAUSANDO CÁNCER EN LOS ANIMALES

¿LOS HUMANOS CAUSAMOS CÁNCER EN LOS ANIMALES SALVAJES?

Los seres humanos pueden influir en el cáncer en muchas otras especies en el planeta

Como humanos, sabemos que algunas de nuestras actividades pueden hacer que el cáncer se desarrolle en nuestros cuerpos. Fumar, las dietas pobres, la contaminación, los productos químicos utilizados como aditivos en los alimentos y productos de higiene personal, e incluso demasiado sol son algunas de las cosas que contribuyen a un mayor riesgo de cáncer.
Pero, ¿las actividades humanas también causan cáncer en los animales salvajes? ¿Somos oncogénicos, una especie que causa cáncer en otras especies?

Los investigadores de la Escuela de Ciencias de la Vida de la Universidad Estatal de Arizona piensan que sí y están pidiendo urgentemente que se investigue este tema. En un documento publicado en línea en "Nature Ecology & Evolution", Mathieu Giraudeau y Tuul Sepp, ambos investigadores postdoctorales en el laboratorio del profesor de ciencias de la vida de ASU Kevin McGraw, dicen que los humanos están cambiando el ambiente de una manera que causa cáncer en las poblaciones de animales salvajes.

"Sabemos que algunos virus pueden causar cáncer en humanos al cambiar el entorno en el que viven, en su caso, las células humanas, para hacerlo más adecuado para ellos", dijo Sepp. "Básicamente, estamos haciendo lo mismo. Estamos cambiando el entorno para ser más adecuados para nosotros mismos, mientras que estos cambios están teniendo un impacto negativo en muchas especies en muchos niveles diferentes, incluida la probabilidad de desarrollar cáncer".

En el documento, Giraudeau y Sepp y un equipo de investigadores internacionales, señalan muchas vías y estudios científicos previos que muestran que las actividades humanas ya están afectando a los animales. Estos incluyen la contaminación química y física en nuestros océanos y vías navegables, la liberación accidental de radiación de las plantas nucleares a la atmósfera y la acumulación de microplásticos en los entornos terrestres y acuáticos. Además, se sabe que la exposición a pesticidas y herbicidas en las tierras de cultivo, la contaminación por luz artificial, la pérdida de diversidad genética y los animales que consumen alimentos para humanos causan problemas de salud.
"El cáncer en las poblaciones silvestres es un tema completamente ignorado y queríamos estimular la investigación sobre esta cuestión", compartió Giraudeau. "Recientemente publicamos varios artículos teóricos sobre este tema, pero esta vez, quisimos resaltar el hecho de que nuestra especie puede influir fuertemente en la prevalencia del cáncer en muchas otras especies de nuestro planeta.
"El cáncer se ha encontrado en todas las especies donde los científicos lo han buscado y se sabe que las actividades humanas influyen fuertemente en la tasa de cáncer en humanos. Por lo tanto, este impacto humano en entornos silvestres podría influir fuertemente en la prevalencia de cáncer en poblaciones silvestres con consecuencias adicionales en los ecosistemas funcionando ", dijo.

Incluso algo como la luz artificial y la contaminación lumínica, así como los alimentos destinados a los humanos, están afectando negativamente a los animales salvajes.

Si bien estos científicos están pidiendo urgentemente estudios sobre el cáncer y sus causas en las poblaciones de animales silvestres, se dan cuenta de que esto no es fácil de estudiar.

Sepp dijo: "Ya se sabe en estudios en humanos que la obesidad y la deficiencia de nutrientes pueden causar cáncer, pero estos problemas se han pasado por alto en los animales salvajes. Al mismo tiempo, cada vez más especies silvestres están en contacto con fuentes antropogénicas de alimentos. humanos, también se sabe que la luz por la noche puede causar cambios hormonales y provocar cáncer. Los animales salvajes que viven cerca de las ciudades y las carreteras enfrentan el mismo problema: ya no hay oscuridad. Por ejemplo, en las aves, sus hormonas, las mismas que están vinculados con el cáncer en los seres humanos - se ven afectados por la luz en la noche. Por lo tanto, el próximo paso sería estudiar si también afecta su probabilidad de desarrollar tumores ".
"El siguiente paso es definitivamente ir al campo y medir la tasa de cáncer en las poblaciones silvestres", dijo Giraudeau. "Ahora estamos tratando de desarrollar algunos biomarcadores para poder estudiar esto. Creo que sería interesante medir la prevalencia del cáncer en animales salvajes en ambientes impactados por humanos y también en áreas más preservadas para la misma especie".
Si los humanos son la causa del cáncer en los animales salvajes, muchas especies pueden estar más amenazadas de lo que la gente cree. Sin embargo, Tuul dijo que hay razones para mantener la esperanza.
"Para mí, lo más triste es que ya sabemos qué hacer. No debemos destruir los hábitats de animales salvajes, contaminar el medio ambiente y alimentar a los animales salvajes con comida humana", compartió Sepp. "El hecho de que todo el mundo ya sabe qué hacer, pero no lo estamos haciendo, lo hace parecer aún más desesperado.

"Pero veo esperanza en la educación. Nuestros niños aprenden mucho más sobre temas de conservación que nuestros padres. Por lo tanto, existe la esperanza de que quienes toman las decisiones en el futuro sean más conscientes de los efectos antropogénicos sobre el medioambiente".

Sandra Leander

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