LA VIDA EMOCIONAL DE LOS ANIMALES
Evidencias científicas indican que todos los seres vivos experimentan emociones y estados mentales. Sentimientos de felicidad y miedo son comunes en todo el reino animal.
Una de las estructuras más complejas del cerebro es la que se refiere a las emociones ya que a través de ellas se desarrolla la respuesta de adaptación de los seres vivos a diversos estímulos. A través de las emociones se activan las respuestas de los sistemas biológicos y en ella actúan principalmente las hormonas que las convierten en sentimientos y en lenguaje corporal.
La felicidad, satisfacción, aflicción, miedo, frustración son sentimientos con los cuales el ser vivo se adapta a su entorno, en lo que técnicamente se divide en respuesta cognitiva/subjetiva, conductual/expresiva y fisiológica/adaptativa. Si bien muchos difieren en varios aspectos del comportamiento emocional, casi todos están de acuerdo en la dimensión (agrado-desagrado) y la intensidad de esta.
El esquema muestra un encéfalo de humano (A) en comparación con el de un pez (C), el cual se muestra amplificado (B). Es evidente la diferencia en cuanto a extensión del cerebro, que contrasta con la semejanza del tallo cerebral de ambos. Sin embargo, el diencéfalo, que es donde se localiza el tálamo (y la percepción consciente del dolor) es proporcionalmente similar, e incluso mayor en el pez.
La etología es la rama de la ciencia que estudia el comportamiento animal. Se pretende a través de ella entender los motivos que originan sus conductas, como no se les puede sentar frente a un psiquiatra para que les cuenten sus emociones. la etología es una excelente herramienta para saber del bienestar animal y si el trato que le damos corresponde a una ética y moral aceptables.
Carlos Darwin fue uno de los primeros científicos que estudió las emociones en los seres vivos buscando similitudes, motivaciones y utilidades, dándose el trabajo de averiguar la razón por la que las diferentes especies del reino animal tienen estas reacciones psicofisiológicas.
Los estudios demuestran que los seres vivos, de todas las especies, son capaces de desarrollar estrechos lazos afectivos.
Bienestar Animal es un término que comenzó a ser utilizado en los años sesenta y se refiere a un estado de completa salud física y mental en que el animal está en armonía con su ambiente, y tomar las consideraciones éticas para elaborar normas del trato que ellos deben recibir por parte de los humanos.
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